草木染めで紫色に染める方法

食欲全開の秋真っ盛り、今日は草木染めで布を紫色に染めることに挑戦したいと思います。使うのは二つの食材。(食材だから「草木」染めのくくりにはならないのかな？)　では、いきます。

紫色に染めるための食材(その1)

まず最初に、紫色と言われて思い出す「紫いも」を使います。今回使った紫いもは9本、約2kgです。皮を剥き、1cm角に切って水にさらします。出来るだけ色素を抽出できそうな表面積を増やしたいというだけなので、薄切りでもなんでも構いません。ただし私はこのあと芋を食材として使うというのが大前提なので、マッシュしやすいように角切りにしました。

切った断面はこんな感じです。全体が紫というわけではないのですね。

皮も捨てないで取っておき最後に使います。煮る時は、一度に全部の芋を入れて煮てしまうと無駄に薄い煮汁ができてしまうので、少々面倒くさいですが数回に分けて芋を入れては煮て取り出すことを繰り返し、できるだけ濃い染液を作ります。

左側が火を通す前、右側が通した後ですが随分色が違います。白っぽかった芋の中心部分まで紫色に色づいているのでこれは期待できそうです。芋を全て回収した後の煮汁に、皮部分を入れてさらに煮出します。ここで注意したいことは、濃い染液が欲しいからと芋をいつまでもぐつぐつ煮込んでいると煮崩れて染めどころではなくなります。

こちらが抽出し終わった染液です。ちょっと薄い感じもしますが、まあまあの色合いです。それではこれから布を染めていきます。媒染はミョウバンです。

今回使う生地はコットンのツイル生地。帆布ほどではありませんが、ちょっとだけ厚みのある布です。前処理として大豆で濃染処理をしています。

さて、意気揚々と染めに入ったのですが…これがなかなか染まらない！３回も染めと媒染を繰り返したのですが染めた結果はこんな感じです。

え？！ピンクですか？しかもよく目を凝らさないと分からないくらいのうっすらピンク…。なんだか想像していた色とかけ離れすぎていてちょっとがっかりしました。しかし紫いもの面影すらないこの結果にめげるわけにはいきません。次なる材料で再チャレンジです。

紫色に染めるための食材(その2)

それはずばり、ぶどう！一度に食べるのは大変なので、ぶどうを買い求めては皮だけを集めて冷凍するということを夏から続けていました…いつか来たる日に備えて。巨峰やピオーネなどなど、そしてぶどう染めをするこの日がやってきたので一気に解凍です。

やっと日の目を見ることのできたぶどうの皮は約700g。これにひたひたになるくらいの水を入れて煮出します。5分もたたないうちに水の色が紫色に変わっていきます。そしてぶどうの甘い匂い。皮からすっかり色が抜けてしまったところで抽出終了です。色が抜けた後のぶどうの皮は何とも言えない悲しい色になりますが…

先ほどの紫いもの時よりも濃い染液でとっても期待が持てます。では、同じように布を染めていきます。

染液に浸漬後、媒染中の様子です。鮮やかな紫…というか赤紫色でしょうか。これを水ですすぐと…

まさにきれいな「ぶどう色」です。この後もう一回染め→媒染の工程を繰り返し、乾いても薄さを感じない程度までもっていくことができました。

古来からの紫の染色方法

まとめ

• 紫いもで染めることは、実は効率的ではなく濃く染めることが難しい。
• ぶどうは季節ものなので年中手に入るわけではないが、布を紫色に染めるために身近で有効な材料である。